南蛮人

16世紀の安土・桃山時代において、日本に来航・通商したポルトガル人やスペイン人を指す呼称。東南アジア諸港（南蛮）を経由して来航したことに由来し、鉄砲やキリスト教の伝来、さらに南蛮貿易を通じて、当時の日本社会の軍事・宗教・経済の各面に多大な変容をもたらした。

解説

南蛮人との交流は、1543年の種子島への鉄砲伝来から本格化した。これにより従来の騎馬戦術から足軽鉄砲隊による集団戦術への転換が起こり、防御側でも石垣や多門櫓を備えた堅固な城郭構造への変化が促された。1549年にはイエズス会のフランシスコ＝ザビエルが来日してキリスト教の布教を開始し、大友宗麟などの有力なキリシタン大名が登場した。1582年には天正遣欧使節が派遣されるなど、欧州文化との接触が深まった。

経済面では、南蛮貿易によって日本から産出量が増大していた銀が輸出され、引き換えに中国産の生糸や火薬、時計・眼鏡といった西欧の文物（南蛮文化）が流入した。織田信長は火薬の安定確保と仏教勢力への対抗策としてキリスト教を保護したが、その後の豊臣秀吉はバテレン追放令を出し、江戸幕府は貿易独占と支配強化のために「鎖国」・禁教へと踏み切った。このように、貿易の利潤確保と布教の抑制という矛盾した課題の調整が、近世日本の対外政策を規定する核となった。