一般小学生
まとめ
- 空気中を伝わる音の速さ（音速）の標準的な目安です。
- 1秒間に約340メートル進むことを指し、気温15℃の状態を基準としています。
- 光の速度に比べて極めて遅いため、遠方の事象は視覚情報が先行して届きます。
解説
音は空気の振動が波として伝わる現象です。この伝わる速さは、光の速さ（秒速約30万km）と比較すると非常に遅いという特徴があります。例えば、花火が打ち上がってパッと開いた際、光は一瞬で観測者に届きますが、音は1秒間に340mずつ進むため、距離に応じて数秒の遅れが生じます。
この速度は常に一定ではなく、周囲の環境によって変化します。特に気温の影響を強く受け、気温が高くなるほど空気分子の運動が活発になるため、音速も速くなります。中学校や高校の理科においては、計算を簡略化するために「秒速340m」という値が一般的に用いられます。
小学生のみなさんへ
みなさんは、遠くで上がった花火を見たことがありますか？花火がパッと光ったあと、少しおくれてから「ドーン！」という音が聞こえてきますね。これは、光の速さにくらべて、音が伝わる速さがゆっくりだからです。
音が空気の中を進む速さは、1秒間に約340メートルです。これを「秒速340メートル」といいます。例えば、花火が見えてから3秒後に音が聞こえたら、花火までのきょりは「340メートル × 3秒 ＝ 1020メートル」だとわかります。
同じように、雷が光ってから音が聞こえるまでの時間をはかれば、自分からどのくらいはなれた場所で雷が落ちたのかを計算することができます。光った瞬間に「1、2、3…」とかぞえてみましょう。
ルラスタコラム
音は空気がない宇宙空間では伝わりません。音は空気をふるわせて伝わるので、空気がまったくない場所では、どんなに大きな声を出しても相手には聞こえないのです。宇宙飛行士同士が会話するときは、無線機を使っているんですよ。
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