国風文化

平安時代の中ごろ、日本独自の新しい文化が生まれました。これを「国風こくふう文化ぶんか」といいます。それまでは中国（唐）の文化をまねしていましたが、遣唐使けんとうしという使いを送るのをやめたことで、日本の気候や日本人の好みに合わせたスタイルが作られるようになりました。

一番の大きな変化は「かな文字」が使われ始めたことです。これによって、紫式部むらさきしきぶの『源氏物語げんじものがたり』や、清少納言せいしょうなごんの『枕草子まくらそうし』といった、今でも有名な物語やエッセイが書かれました。また、建物では風通しの良い「寝殿造しんでんづくり」、服では「十二単じゅうにひとえ」などが登場し、日本らしい美しさが大切にされました。