黒潮（日本海流）

• 低緯度から北上する、世界最大級の強さを誇る暖流（日本海流）。
• 日本の南岸に沿って流れ、房総半島付近で東へ向きを変えて太平洋へ広がる。
• 透明度が高く、太陽光が深くまで吸収されるため、海の色が濃い紺色（黒色）に見える。

解説

黒潮は、フィリピン東方から台湾、沖縄を経て、日本の南岸を流れる海流です。別名を「日本海流」と呼びます。赤道付近の暖かい海水を運んでくるため、日本の太平洋側の気候を温暖にする役割を果たしています。

この海流は流速が非常に速く、場所によっては時速7km以上に達することもあります。また、栄養分（栄養塩）が少ないためプランクトンの発生が抑えられ、海水が非常に澄んでいます。そのため、太陽光が深く吸い込まれて海の色が深い紺色に見えることから「黒潮」と名付けられました。