下肥

江戸時代、人のうんちやおしっこは「下肥しもごえ」とよばれ、畑で使う大切な栄養として売られていました。今の感覚では少しおどろくかもしれませんが、当時はこれがとても役に立っていたのです。

江戸のまちは世界で一番きれいだったといわれています。それは、いらなくなったものをすてずに、なんでも使いまわす「リサイクル」が得意だったからです。農家の人たちは、まちから下肥しもごえを買い取り、それでおいしい野菜をつくっていました。

ほかにも、燃やした後の「灰」を回収する人や、こわれた道具をなおす専門の職人しょくにんがいました。最後の最後に残ったゴミは、海をうめて新しい土地をつくるために使われました。むかしの日本人は、資源しげんをむだにしない名人だったのですね。