読み・書き・そろばん

江戸時代、庶民の教育機関である寺子屋において重視された「読解（読み）」「習字（書き）」「算術（そろばん）」という、当時の実生活や経済活動において不可欠だった基礎的な学習内容の総称である。

解説

江戸時代、商業や農業が飛躍的に発展するにつれて、年貢の計算や契約書の作成、帳簿の管理といった実務能力が農民や町人の間でも強く求められるようになりました。こうした社会的背景から、都市部だけでなく農村部に至るまで全国に「寺子屋」が普及し、庶民の子どもたちが実務に即した教育を受ける場となりました。

具体的な学習内容は、手紙の往復形式で語彙や一般常識を学ぶ「往来物（おうらいもの）」を用いた読解と習字、そして商業計算に欠かせないそろばんでした。武士が藩校などで支配者としての道徳や教養（朱子学など）を重んじたのに対し、庶民の教育は生活に密着した「実学」としての側面が非常に強かった点が特徴です。この広範な教育普及により、当時の日本は世界的に見ても極めて高い識字率を誇ることとなりました。