樽廻船

樽廻船とは、江戸時代に大坂（上方）から江戸へ、主に清酒（酒樽）を専門に輸送するために運用された大型の帆船です。もともとは様々な物資を運ぶ菱垣廻船の一部でしたが、酒荷をより安全かつ迅速に運ぶことを目的として分立し、江戸中・後期の海上輸送において主導的な役割を果たしました。

解説

江戸時代中期、大坂近郊の伊丹や池田、灘などで造られた「下り酒」が江戸で爆発的な人気を博しました。これに伴い、酒造業者たちは輸送効率の向上と運賃の低減、そして荷傷みの防止を求め、1730年（享保15年）頃に独自の運送組合である「樽廻船問屋」を結成しました。これが樽廻船の本格的な始まりです。

樽廻船は、酒樽を効率よく積載できる構造を持つだけでなく、多種多様な荷物を混載して各地に寄港する菱垣廻船に比べて、目的地である江戸へ直行するため航行速度が格段に速いという特徴がありました。この利便性の高さから、次第に米、醤油、油、木綿といった一般貨物の輸送も樽廻船へと流出するようになります。その結果、江戸後期の物流において、樽廻船は菱垣廻船を圧倒する勢力を誇るようになりました。