問屋

「問屋（といや）」とは、たくさんの品物を集めて、それをほかのお店に売る「卸売おろしうり」という仕事をする人たちのことです。今でいう「商社しょうしゃ」や「物流ぶつりゅうセンター」のような役割を持っていました。

室町むろまち時代になると、日本各地でいろいろな特産品が作られるようになりました。例えば、京都の西陣にしじんの織物おりものや、岐阜県の美濃みのの紙などです。問屋は、こうした品物を預あずかって保管ほかんしたり、船や馬を使って遠くまで運んだりして、全国に広める手助けをしました。

江戸えど時代になると、問屋は幕府ばくふから特別な許可きょかをもらって、その品物を独占どくせんして売ることができるようになり、さらに大きな力を持つようになりました。