一般小学生
まとめ
解説
クローンは、ギリシャ語で「小枝」を意味する「klon」に由来する言葉です。通常、動物の多くは雄と雌の配偶子が合体する「有性生殖」によって生まれますが、クローンは一つの親から受精を経ずに生まれる「無性生殖」によって作られます。植物の挿し木や球根による増殖、アメーバなどの分裂は、天然のクローンと言えます。
現代の科学技術では、成長した個体の体細胞から核を取り出し、あらかじめ核を除いておいた未受精卵に移植する「体細胞核移植」という方法で、哺乳類のクローンを作ることも可能になりました。これにより、優れた能力を持つ家畜の増産や、絶滅危惧種の保護が期待されています。
| 項目 | 有性生殖 | 無性生殖（クローン） |
|---|---|---|
| 親の数 | 2個体（雄と雌） | 1個体 |
| 遺伝子の多様性 | 親と異なる多様な遺伝子を持つ | 親と全く同じ遺伝子を持つ |
| 環境変化への強さ | 変化に適応しやすい | 一斉に死滅するリスクがある |
小学生のみなさんへ
クローンとは、お父さんやお母さんとまったく同じ遺伝子（体の設計図）を持って生まれた生き物のことです。ふつう、動物はオスとメスが合わさって子どもが生まれますが、クローンは一つの体の一部から新しい個体が作られます。
実は、みなさんの身近にもクローンはたくさんいます。たとえば、イチゴのつるから増えた新しい株や、ジャガイモのいもから芽が出て育ったものは、もとの植物とまったく同じ遺伝子を持つクローンです。
科学の力を使えば、ヒツジなどの哺乳類でもクローンを作ることができます。しかし、人間と同じクローンを作ることについては、命の尊さを守るために世界中で禁止されています。
ルラスタコラム
実は「一卵性双生児（いちらんせいそうせいじ）」、つまりそっくりなふたごも、もともとは一つの受精卵から分かれたものなので、お互いにクローンの関係にあると言えるんだよ。
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