遺伝子

遺伝子

DNA（デオキシリボ核酸）などに含まれる、生物の個体の特徴（形質）を決定する情報の単位

解説

遺伝子は、生物の体を作るための「設計図」にあたる情報です。化学的な実体はDNA（デオキシリボ核酸）という細長い分子であり、その中の特定の塩基配列が遺伝子として機能します。この配列情報に基づいて特定のタンパク質が合成され、その結果として髪の色や血液型などの「形質」が現れます。

親から子へと形質が伝わる現象を「遺伝」と呼びますが、これは受精の際に親の遺伝子が子へと正確に受け継がれることで起こります。ヒトの場合、細胞核内には約2万個の遺伝子が存在し、その全遺伝情報のセットは「ゲノム」と呼ばれます。