自作地

自作地とは、農家が自ら所有権を持ち、自らの労力によって直接耕作を行っている農地のことです。対義語は、地主に地代（小作料）を払って借りる「小作地」です。

解説

第二次世界大戦直後の日本において、農村の民主化を目的に行われた「農地改革」を通じて、この自作地の割合は劇的に増加しました。それ以前の日本では、一部の地主が膨大な土地を所有し、多くの農民が厳しい条件で土地を借りる「小作人」として働いていました。しかし、連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）の要請を受けた日本政府は、不在地主の全農地や在村地主の制限を超える貸付地を強制的に買い上げ、小作農に安く売り渡しました。

この改革により、耕作面積に占める自作地の割合は9割を超え、日本における寄生地主制は崩壊しました。自分の土地を持つようになった農家（自作農）は、生産意欲が向上し、農村社会の安定と近代化が大きく進むこととなりました。これは、戦後の日本社会が平和で民主的な構造へと転換するための重要な土台となりました。