一般小学生
まとめ
【定義】
溶媒とは、物質（溶質）を溶かしている液体のことである。溶質と溶媒が均一に混ざり合う現象を溶解と呼び、その結果として生成された液体を溶液という。
まとめ
溶媒は溶液を構成する主成分の液体であり、溶質の種類や温度によって溶かすことができる限界量（溶解度）が異なる。溶媒に物質が限界まで溶けた状態を飽和といい、その溶液を飽和溶液と呼ぶ。
解説
溶媒は溶質を溶かす媒体であり、最も一般的な溶媒は水であるが、用途に応じてアルコールなどの有機溶媒も用いられる。具体的な組み合わせの例として、食塩水（溶媒：水）、酢（溶媒：水）、ヨウ素アルコール溶液（溶媒：アルコール）などがある。物質が溶媒に溶ける量である「溶解度」は、物質固有の性質であると同時に、溶媒の温度に強く依存する。みょうばんやホウ酸などの多くの固体物質は、溶媒の温度が高くなるほど溶解度が上昇し、より多くの量を溶かすことが可能になる。しかし、食塩のように温度による変化が極めて小さいものや、水酸化カルシウムのように温度上昇に伴い溶解度が減少する例外も存在する。また、酸素や二酸化炭素といった気体の場合は、温度が高くなると溶媒中への溶解度が減少するという固体とは逆の相関関係を示す。特定の温度における溶解度を求める際、グラフのデータから比例関係を用いて値を推定することもある。
小学生のみなさんへ
「溶媒（ようばい）」とは、砂糖や塩などの物を溶かしている液体のことです。例えば、砂糖水では「水」が溶媒になります。溶ける物のことを「溶質（ようしつ）」、混ざった液体のことを「溶液（ようえき）」と呼びます。溶媒の種類には水のほかに、消毒などで使うアルコールなどもあります。温度によって溶ける量が変わることも理科の大切な決まりです。
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