北九州工業地域（北九州工業地帯）

解説

北九州工業地域は、1901年に官営八幡製鉄所が操業を開始したことで、日本の重化学工業の拠点として発展しました。この場所が選ばれた理由は、近くの筑豊炭田から石炭が得られたことや、中国から鉄鉱石を輸入するのに便利な港があったためです。

戦前・戦後を通じて日本の経済を支え、かつては京浜・中京・阪神と並ぶ「四大工業地帯」の一つに数えられていました。しかし、エネルギー源が石炭から石油に変わる「エネルギー革命」が起きると、筑豊炭田が閉山し、鉄鋼業の地位も相対的に低下しました。その結果、全国の工業出荷額に占める割合が下がり、現在では「工業地域」と区別して呼ばれることが多くなっています。