村のおきて

室町時代の農村における自治組織「惣（惣村）」において、住民が自律的に制定した成文法。惣掟（そうおきて）とも呼ばれ、寄合への欠席に対する罰則や共有資源である入会地の利用制限などを定めた村独自のルールである。

解説

室町時代、農業技術の向上による生産力の増加を背景に、農民たちは「惣」と呼ばれる強力な自治組織を形成した。この惣の運営方針を決定する会議が「寄合」であり、そこで村内の秩序維持を目的として定められたのが「村のおきて」である。具体的な内容としては、寄合への欠席者に対する罰金の徴収や、森林資源（薪や草など）の採取に関する細かな規則、さらには村内での紛争解決に関する規定などが盛り込まれていた。

こうした自治の発展は、当時の文化潮流とも深く結びついている。足利義満の北山文化や足利義政の東山文化といった室町文化は、禅宗の影響を強く受けていた。禅宗の「自律」を重んじる精神性は、農民たちが自らの力で村を統治しようとする姿勢とも共鳴しており、幕府や領主からの干渉を排する組織的な基盤となった。このように、室町時代の農民は単なる支配の対象ではなく、自律的な社会の担い手としての側面を強めていったのである。