熊野街道

熊野街道は、和歌山県にある「熊野三山くまのさんざん」という3つの大きな神社へ行くための古い道です。平安時代へいあんじだいという大昔から、たくさんの人がおまいりするためにこの道を歩きました。あまりに多くの人がならんで歩く様子は、「アリの行列」にたとえられたほどです。

この道は、ただ歩くだけでなく、いろいろな文化を伝える役目もしていました。たとえば、和歌山県の湯浅ゆあさという場所で作られていた醤油しょうゆの作り方は、この道を通って千葉県の銚子市ちょうししまで伝わりました。今でも銚子市で醤油しょうゆ作りがさかんなのは、このつながりがあるからです。

また、この道の近くでは昔、大きな津波がおきたことがあります。そのときの教訓きょうくんをわすれないように、石に文字が刻きざまれています。そこには「天神山」という高い場所へにげるように書いてあり、今でもみんなの命を守る大切な教えになっています。