憲法尊重守護義務

解説

憲法尊重守護義務は、日本国憲法第99条に定められた規定です。この条文では、天皇または摂政、国務大臣、国会議員、裁判官、その他の公務員が憲法を尊重し、守るべき立場にあることを示しています。

なぜ「国民」ではなく「公務員」にこの義務が課されているのでしょうか。それは、近代憲法の根本原則である「立憲主義」に基づいているからです。立憲主義とは、憲法によって国家権力を縛り、国民の権利や自由を保障するという考え方です。権力を持つ側が憲法を無視して政治を行えば、国民の生活が脅かされる恐れがあるため、あえて権力者側に厳しい義務を課しているのです。

公務員と国民の立場の違いを整理すると以下のようになります。

なお、国民には第12条で「憲法が保障する自由及び権利を保持する努力」が求められていますが、これは第99条の守護義務とは性質が異なるものです。