渡来人

4世紀から7世紀ごろ、朝鮮半島や中国大陸から日本にやってきて住みついた人たちのことを「渡来人」とよびます。当時の日本にはなかった、新しい技術や文化をたくさん伝えてくれました。

たとえば、かたくてじょうぶな「須恵器すえき」という土器の作りかたや、布をおる技術、鉄で道具を作る技術などです。また、漢字や仏ぶつ教、儒教じゅきょうといった学問も渡来人が伝えました。これらの新しい知識は、日本が国としてまとまっていくために欠かせないものでした。

渡来人のなかには、文字が書けることを生かして、役所のような場所で記録をつける仕事をまかされた人もいました。今の私たちの生活にある漢字や仏教も、もとをたどれば渡来人が伝えてくれたものなのです。