保水性

• 土壌や物質が内部に水分を保持し続ける能力のこと
• 土の粒子の大きさや並び方（団粒構造など）によって大きく変化する
• 植物の生育だけでなく、地滑り防止や都市のヒートアイランド現象緩和にも関わる

保水性

土壌や物質が水分を蓄えることができる性質

解説

保水性は、土壌学や園芸において非常に重要な概念です。土の中にどれだけ水を蓄えられるかは、土の粒子の大きさと、粒子同士の間にできる「隙間」の大きさに依存します。砂のように粒子が大きい土は、隙間も大きいため水がすぐに通り抜けてしまい、保水性は低くなります。一方、粘土のように粒子が非常に細かい土は、毛細管現象によって水を強力に保持するため、保水性が高くなります。

理想的な栽培環境では、単に保水性が高いだけでなく、余分な水が抜ける「排水性」とのバランスが求められます。これを実現するのが「団粒構造」です。小さな粒子がくっつき合って塊（団粒）を作ることで、大きな隙間（排水用）と小さな隙間（保水用）が共存し、植物にとって最適な環境が作られます。