三浦按針（ウィリアム・アダムス）

三浦按針（ウィリアム・アダムス）は、江戸時代初期に徳川家康の外交顧問として活躍したイギリス人航海士です。西洋の造船技術や航海術、数学、天文学の知識を幕府に伝え、初期の対外政策に大きな影響を与えました。

解説

1600年、オランダ船リーフデ号の航海士として豊後国（現在の大分県）に漂着しました。当時、日本との貿易を独占していたポルトガルやスペインの宣教師たちは彼を処刑するよう求めましたが、徳川家康はその優れた知識を高く評価しました。アダムスは家康の信頼を得て、江戸幕府の外交顧問となり、西洋式の帆船建造やイギリス・オランダとの通商交渉に大きく貢献しました。

彼は家康から相模国三浦郡逸見（現在の神奈川県横須賀市）に領地を与えられ、武士の身分として「三浦按針」を名乗りました。「按針」とは水先案内人を意味します。同時期に漂着したオランダ人のヤン・ヨーステン（耶揚子）と共に、家康の対外政策を支える重要な役割を果たしました。