稲作

今から約2500年以上前、アジアの大陸たいりくから日本に「お米を作る技術」が伝わりました。これを稲作いなさくといいます。それまでの日本人は、森で木の実を拾ったり、動物や魚を捕まえたりして暮らしていましたが、お米作りが始まったことで生活が大きく変わりました。

お米はたくさん作って貯めておくことができるため、食べ物に困ることが少なくなりました。しかし、お米をたくさん持っている人とそうでない人の間で「貧富ひんぷの差」が生まれ、さらに良い土地や水をめぐって村どうしの争いも起きるようになりました。自分たちの村を守るために、周りに深い堀を掘った環濠集落かんごうしゅうらくという村も作られました。

当時の人々は、石包丁いしぼうちょうという道具を使って稲の穂を摘み取り、収穫したお米はネズミや湿気を防ぐために高床倉庫たかゆかそうこに大切に保管していました。このお米作りが、今の日本の社会や文化の土台になったのです。