朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）

朝鮮民主主義人民共和国、通称「北朝鮮」は、1948年に朝鮮半島の北部にソビエト連邦の支援を受けて成立した社会主義共和国です。大韓民国（韓国）と同じ民族でありながら、現在も北緯38度付近の軍事境界線を挟んで対峙し続けている分断国家であり、日本との間には正式な国交がいまだに開かれていません。

解説

朝鮮半島の歴史において、第二次世界大戦後の冷戦構造は決定的な分断をもたらしました。1950年に勃発した朝鮮戦争は、東アジア情勢を激変させ、アメリカの対日政策を「非軍事化」から「共産主義に対する防波堤」へと転換させることになりました。日本国内では、この戦争に伴う軍需物資の需要から「特需景気」が発生し、戦後復興の大きな足がかりとなったほか、警察予備隊（後の自衛隊）が創設されるなど、安全保障面でも大きな転換点となりました。

日本との関係史を遡ると、江戸時代には「朝鮮通信使」を通じた平和的な交流が行われていましたが、明治以降は武力を背景とした開国要求や植民地支配といった歴史を歩みました。戦後、1991年に韓国と同時に国際連合へ加盟したものの、日本人拉致問題や核・ミサイル開発といった安全保障上の課題により、日朝関係は極めて厳しい状況にあります。2002年の日朝平壌宣言以降も解決すべき問題は多く、現在も経済制裁が継続されています。