大韓民国（韓国）

大韓民国（韓国）は、第二次世界大戦後の1948年、冷戦の影響を受けて朝鮮半島の南側にアメリカの支援を得て成立した民主主義国家です。朝鮮半島の北緯38度線を境とした分断の結果誕生し、現在は高度な経済力と民主政治を維持する東アジアの主要国の一つです。

解説

日本と朝鮮半島の関係は、江戸時代には「朝鮮通信使」が派遣されるなど、対等で平和的な外交が行われていました。しかし、明治以降の近代化の過程で日本は「江華島事件」などの武力による開国を迫り、のちに朝鮮を植民地支配下に置くこととなりました。この歴史的経緯は、現代の日韓関係における歴史認識問題の根底にあります。

1950年に勃発した朝鮮戦争は、戦後日本の歩みに決定的な影響を与えました。アメリカの対日政策は「非軍事化」から「共産主義の防波堤」へと大きく転換され、国内では警察予備隊（後の自衛隊）が創設されました。また、米軍からの軍需物資の注文による「特需景気」が発生し、これが戦後日本の経済復興の大きな足がかりとなりました。その後、1965年の「日韓基本条約」締結により、両国の国交は正常化されました。