累進課税

累進課税とは、課税対象となる所得や資産の額が増えるに従って、適用される税率が段階的に高くなっていく課税方式を指します。所得の多い層により大きな負担を求めることで、経済的な格差を是正する役割を果たしています。

解説

この制度は主に所得税に採用されており、支払能力に応じた公平な負担（垂直的公平）を実現するための核となる仕組みです。所得が高い人ほど高い税率で納税し、所得が低い人の税率を低く抑えることで、社会全体の富をバランスよく分配する「所得の再分配」機能として機能します。

また、この仕組みは景気の自動調節装置（ビルト・イン・スタビライザー）としての役割も持ちます。景気が良い時には所得増に伴い税負担が自動的に増えて過熱を抑制し、不景気の時には税負担が減って消費を支えるといった効果が期待されています。これは日本国憲法第25条が掲げる「生存権」を保障し、国民が最低限度の生活を営めるようにするための社会保障制度の財源確保とも密接に関わっています。