召集

召集とは、議会を開会するために、議員に対して一定の期日に各議院の議場へ集まるよう命じることを指します。日本においては、日本国憲法第7条に基づき、内閣の助言と承認を得て天皇が形式的・儀礼的に行う「国事行為」の一つとして定められています。

解説

召集は、国会がその機能を発揮するための出発点となる重要な法的続きです。日本国憲法下の天皇は、憲法第4条により「国政に関する権能」を有しないとされており、その権限は「国事行為」に限定されています。召集もその一つであり、内閣が召集を決定し、それを受けた天皇が「詔書（しょうしょ）」を発布することで正式に国会が動き出します。

この仕組みは、日本国憲法の三大原則の一つである「基本的人権の尊重」や「平和主義」と並び、天皇の役割を象徴的なものに限定することで民主主義を担保する法的根拠となっています。天皇が単独で召集を拒否したり、独自の判断で時期を決めたりすることはできず、常に内閣の責任において行われる点が大きな特徴です。