正徳の治

正徳の治とは、江戸時代中期の18世紀初頭、儒学者の新井白石が6代将軍徳川家宣および7代将軍徳川家継を補佐して主導した政治改革の総称です。5代将軍徳川綱吉時代の貨幣改鋳による経済混乱を収拾し、儒教的な儀礼に基づいた安定した統治（文治政治）への回帰を目指した一連の施策を指します。

解説

正徳の治の大きな柱は、貨幣制度の安定化と貿易の管理です。前代の元禄期には、幕府の財政難を補うために貨幣に含まれる金の割合を下げたため、深刻なインフレが起きていました。これに対し、新井白石は「正徳小判」を発行して貨幣の品位を慶長期の水準に戻し、通貨価値を回復させることで物価の安定を図りました。

また、対外政策においては1715年に「海舶互市新例（長崎新例）」を制定しました。これは、長崎貿易で対価として支払われていた金や銀、銅の流出を防ぐために、貿易の船数や取引額を厳しく制限するものでした。これにより、国内の資源枯渇を防ぎ、幕府の財政基盤を強固にする再建策が講じられました。武力による強制ではなく、儒教の教えに基づいた礼節や秩序を重視する政治姿勢への転換もこの時期の重要な特徴です。