狂歌

社会の様子や皮肉を五・七・五・七・七の形式でユーモラスに表現した歌のことです。特に江戸時代中期から後期にかけて流行し、世相を風刺する手段として用いられました。

解説

狂歌は、伝統的な短歌の形式を借りながら、滑稽（ユーモア）や風刺を盛り込んだ文芸です。平安時代からその萌芽は見られましたが、文芸として大きく発展したのは江戸時代後半のことでした。

特に18世紀後半の天明期には、蜀山人（大田南畝）を中心として、江戸の町人だけでなく武士の間でも大流行しました。古典作品のパロディや言葉遊びを駆使して、権力者への不満や社会の矛盾を鋭く突くのが特徴です。1853年にペリーが来航し、日本が開国を迫られていた幕末の動乱期には、混乱する幕府や社会を揶揄する作品が数多く作られました。

最も有名な狂歌の一つに、「泰平のねむりをさます上喜撰（じょうきせん）たった四はいで夜もねられず」があります。これは、高級茶の銘柄である「上喜撰」と、ペリーが率いた「蒸気船」をかけた言葉遊びです。わずか4隻の艦隊に動揺する幕府の姿を皮肉っており、当時の世情を反映する重要な歴史資料となっています。