陶磁器

• 粘土を成形し、高温で焼き固めて作られる器や道具の総称。
• 原料や焼成温度の違いにより、大きく「陶器」と「磁器」に分類される。
• 日本の伝統工芸として各地で独自の発展を遂げ、実用品から美術品まで幅広く存在する。

解説

陶磁器は、その製法や原料によって大きく「陶器」と「磁器」の2つに分けられます。陶器は粘土を主原料とし、800度から1200度程度の比較的低い温度で焼き上げられます。吸水性があり、厚手で不透明な質感が特徴で、「土もの」とも呼ばれます。一方、磁器は陶石という石の粉を混ぜた原料を用い、1200度から1400度という非常に高い温度で焼き固めます。吸水性がほとんどなく、薄手で半透明の硬い質感を持ち、「石もの」と呼ばれます。

日本の陶磁器の歴史は、縄文時代の土器から始まり、時代とともに進化してきました。平安時代には中国の影響を受けた緑釉陶器などが作られ、安土桃山時代には茶の湯の文化とともに、千利休らが好んだ楽焼などの芸術性の高い器が登場しました。江戸時代初期には、佐賀県の有田で日本初の磁器が焼かれ、伊万里焼としてヨーロッパへ輸出されるなど、世界的な名声を博しました。現在でも、瀬戸焼や備前焼など、各地で伝統が受け継がれています。