荘園

「荘園しょうえん」とは、昔の貴族きぞくや大きなお寺が持っていた「自分たちの土地」のことです。奈良時代に「自分で新しく作った畑は、ずっと自分のものにしていいですよ」という決まり（墾田永年私財法こんでんえいねんしざいほう）ができてから、たくさんの荘園しょうえんが作られるようになりました。

平安時代になると、地方で土地を広げた人たちが、自分たちの土地を守るために、力の強い藤原氏などの貴族きぞくに土地をプレゼント（寄進きしん）するようになりました。その代わりに、国に税金を払わなくていいという特別なルール（不輸ふゆの権）や、国の役人が勝手に入ってこれないルール（不入ふにゅうの権）を手に入れたのです。

こうして藤原氏はたくさんの土地からお金や食べ物を集めることができ、とても豊かな暮らしをして政治の力を強めていきました。