征夷大将軍

「征夷大将軍せいいたいしょうぐん」とは、むかしの日本で武士のトップだった人の呼び名です。もともとは、東北地方に住んでいた「蝦夷えみし」という人たちを、天皇てんのうの命令でしずめるために作られた臨時の役職でした。平安時代に活躍した坂上田村麻呂さかのうえのたむらまろが有名です。

その後、鎌倉時代に源頼朝みなもとのよりともがこの役職につくと、意味が大きく変わりました。ただの軍隊のリーダーではなく、日本全体の政治を行う「幕府ばくふ」のリーダーを指すようになったのです。それから江戸時代が終わるまで、約700年もの間、将軍が日本を動かしていました。

将軍はとても強い力を持っていましたが、形の上では天皇から選ばれるという決まりがありました。これは、天皇という伝統ある存在から認められることで、みんなに「自分がリーダーだ」と納得させるためだったと考えられています。