大島つむぎ

• 鹿児島県の奄美大島を中心に生産される、1300年以上の歴史を持つ日本を代表する絹織物。
• 「泥染め」という世界でも類を見ない技法により、独特の渋みがある黒色としなやかな風合いが生まれる。
• フランスのゴブラン織、イランのペルシャ絨毯と並び、世界三大織物の一つに数えられる。

解説

大島紬は、熟練の職人による30以上の工程を経て作られる極めて精巧な伝統的工芸品です。最大の特徴は、島に自生する車輪梅（テーチ木）の煮汁と、鉄分を豊富に含む泥土を用いた「泥染め」にあります。この作業を数十回と繰り返すことで、化学染料では決して出せない深みのある黒色へと染め上がります。

また、大島紬は「先染め」の織物であり、織る前に糸を染め分ける「締機（しめばた）」という独自の技法が用いられます。これにより、ミリ単位の正確さで絣（かすり）模様を合わせることが可能となり、緻密な幾何学模様や自然をモチーフにした美しい図案が表現されます。その着心地の良さと丈夫さから「着物の女王」とも称され、親子三代にわたって受け継ぐことができる名品とされています。