北上川

• 岩手県から宮城県へと流れる、東北地方で最長の249kmを誇る一級河川。
• 北上山地と奥羽山脈の間を南下し、石巻市で太平洋に注ぐ。
• 流域には北上盆地や仙台平野が広がり、稲作や果樹栽培、畜産が盛んな地域を支える。

解説

北上川は、岩手県岩手町の御堂観音にある「弓弭の泉（ゆはずのいずみ）」を源流とし、宮城県の石巻市で太平洋へと注ぐ河川です。全長249kmは日本で4番目の長さを誇り、東北地方では最大の規模を誇ります。地形的な特徴として、東側の北上山地と西側の奥羽山脈に挟まれた構造平野を、ほぼ直線的に南下する点が挙げられます。

この川の流域には、岩手県側に北上盆地、宮城県側に仙台平野という広大な平野部が形成されています。古くから水運の要所として、物資の輸送に重要な役割を果たしてきました。現代においても、大規模な農業地帯を支える重要な水源となっており、中流から下流にかけては日本有数の穀倉地帯として知られています。