富岡製糸場

明治時代になったばかりのころ、日本を強くするために、政府は「富岡製糸場とみおかせいしじょう」という大きな工場を群馬県に作りました。これは、日本で初めての「官営模範工場かんえいもはんこうじょう」といって、国が手本として作った工場です。

当時は、日本で作った「生糸きいと（シルクの糸）」を外国に売ってお金をかせぐことがとても大切でした。そこで、フランスから最新の機械を買い、フランス人の技師ぎしを呼んで、質の高い糸をたくさん作る方法を広めようとしたのです。

全国から集まった若い女性じょせいたちは、ここで新しい技術を学びました。彼女たちは自分の村に帰ったあと、学んだ技術をみんなに教えるリーダーとして活躍かつやくしました。この工場のおかげで、日本の生糸は世界中で有名になり、日本の近代化きんだいかを支える大きな力となったのです。