富岡製糸場

• 1872年に明治政府が群馬県に設立した、日本初の本格的な官営模範機械製糸場です。
• フランスの技術を導入し、輸出用の生糸の品質向上と増産、および技術指導者の育成を目的としました。
• 2014年に「富岡製糸場と絹産業遺産群」としてユネスコの世界文化遺産に登録されました。

解説

明治維新後、新政府は欧米諸国に対抗できる国力を持つため、「富国強兵・殖産興業」の政策を掲げました。当時の日本において、生糸は最大の輸出外貨獲得源であり、国際市場での競争力を高めるために大規模な機械製糸工場の建設が急務でした。そこで政府は、フランス人技師ポール・ブリュナを招き、最新の繰糸機を備えた官営模範工場として富岡製糸場を設立しました。

この工場は単に生糸を生産するだけでなく、全国から集まった工女たちに西洋の高度な技術を習得させ、彼女たちが地元に戻って技術を広めるという「指導者の育成」の役割も担っていました。1873年の地租改正や徴兵令といった国家改革と同時期に進められたこの事業は、日本の資本主義発達の基礎を築く重要な柱となりました。