職人

室町時代の産業発展に伴い、大鋸（おおが）などの新しい道具を使いこなし、高度な技術で木材を精密に加工して日本の伝統的建築様式の確立を支えた専門技術者のことです。

解説

室町時代、建築技術に大きな革新をもたらしたのは「大鋸」という大型の縦引きノコギリの登場でした。それ以前の製材は、楔（くさび）を打ち込んで木を割る「打割（うちわり）」という手法が主流であり、厚みが均一な板や角材を作るには膨大な手間がかかっていました。しかし、大鋸が普及したことで、巨大な丸太から精巧な板材や角材を効率よく切り出すことが可能になりました。

この技術革新は、建築物の構造を根本から変えました。柱が「円柱」から「角柱」へと変化したことで、柱の間に「ふすま」や「障子」といった平面的な建具を隙間なくはめ込めるようになり、部屋の独立性が大幅に向上しました。これにより、現代の和室の原型である「書院造」が完成しました。畳を一面に敷き詰め、違い棚や付書院を備えたこの様式は、慈照寺東求堂などにその特徴を色濃く残しています。