牧之原

• 静岡県の中西部に位置する、日本最大級の茶園が広がる台地。
• 大井川の扇状地が隆起して形成され、水はけの良い赤土が特徴。
• 明治時代以降、大規模な開墾が行われ、日本を代表するお茶の産地となった。

解説

牧之原は、静岡県の大井川下流域に広がる広大な台地です。この地域は、かつて大井川が運んできた土砂が積み重なってできた扇状地が、地殻変動によって隆起して誕生しました。土地は酸性の赤土で覆われており、水はけが非常に良いため、稲作には不向きですが、お茶の栽培には非常に適した環境となっています。

歴史的には、明治維新によって職を失った徳川幕府の武士たちや、大井川の渡渉制度が廃止されて職を失った川越人足たちが中心となって開墾を進めました。彼らの努力によって、かつての荒野は日本屈指の茶産地へと姿を変えました。現在では、機械化された大規模な茶園が広がり、静岡県が「お茶の県」として全国的に知られる大きな要因となっています。