断面図

• 地形図上の特定の2地点を直線で結び、その線に沿った土地の起伏（高さの変化）を横から見た断面として表した図。
• 等高線の間隔や数値をもとに作成され、山の斜面の急峻さや谷の深さを視覚的に把握するために用いられる。
• 地理学習においては、平面的な地図から実際の地形を立体的にイメージするための重要なツールである。

解説

断面図は、平面的な地図から立体的な地形を読み取るための補助的な図面です。作成する際は、まず地形図上に基準となる直線を引きます。その直線が等高線と交わる点ごとに標高を読み取り、垂直方向の軸に高さを、水平方向の軸に距離をとったグラフ上にプロットしていきます。これらを滑らかな線で結ぶことで、その場所の起伏が明らかになります。

この図を活用することで、地図上では分かりにくい「どこが急な坂になっているか」や「どこが平らな土地か」を一目で判断できるようになります。例えば、等高線が密集している場所は断面図では急な崖として現れ、等高線の間隔が広い場所はなだらかな斜面として描かれます。地形の特色を客観的に分析する際に欠かせない手法です。