山形新幹線

• 福島駅から新庄駅（山形県）を結ぶ、JR東日本の新幹線路線。
• 在来線の線路幅を広げて新幹線車両を走らせる「ミニ新幹線」方式を日本で初めて採用した。
• 東京駅から山形・新庄方面へ乗り換えなしで直通運転を行っている。

解説

山形新幹線は1992年に開業した、日本初のミニ新幹線です。通常、新幹線は「標準軌」と呼ばれる広い線路幅（1435mm）を使用し、在来線は「狭軌」と呼ばれる狭い線路幅（1067mm）を使用します。山形新幹線では、在来線である奥羽本線の線路幅を標準軌に作り替えることで、新幹線車両がそのまま在来線区間に乗り入れられるようにしました。

この方式の最大のメリットは、新しく新幹線専用の高架橋やトンネルを建設する必要がないため、建設コストを大幅に抑え、工期を短縮できる点にあります。一方で、踏切が存在することや、最高速度が在来線区間では時速130kmに制限されるといった、通常の新幹線とは異なる特徴も持っています。