合掌造り

• 岐阜県の白川郷や富山県の五箇山に見られる、急勾配の茅葺き屋根を特徴とする伝統的な民家形式。
• 豪雪地帯の厳しい自然環境に適応するための建築的工夫が凝らされており、1995年にユネスコの世界文化遺産に登録された。
• 広い屋根裏空間を利用した養蚕（かいこ）などの産業を支える、機能的な多層構造を持つ住居である。

解説

合掌造りは、掌（てのひら）を合わせたような三角形の屋根の形からその名が付けられました。この急な傾斜は、水分を多く含んだ重い雪が屋根に積もるのを防ぎ、雪下ろしの負担を軽減するための合理的な設計です。また、屋根の向きを地域の風向きに合わせて南北に配置することで、風通しを良くし、屋根に当たる日照時間を調整して茅（かや）を乾燥させる工夫もなされています。

建物の構造面では、釘を一切使用せず、マンサクの木を煮て作った「ネソ」と呼ばれる紐や縄で部材を固定しています。これにより、地震や強風の際に建物が柔軟にしなり、揺れを吸収する耐震性を備えています。内部は3階から4階建ての多層構造になっており、1階は生活空間、2階以上は養蚕を行う作業場として活用されてきました。1階の囲炉裏から出る煙は、家全体を暖めるだけでなく、木材の乾燥や防虫、屋根の茅の保存性を高める役割も果たしていました。