LNG専用船

• 天然ガスをマイナス162度まで冷却して液化し、体積を約600分の1に圧縮した状態で大量輸送する特殊な船舶。
• 極低温を維持するための高度な断熱構造を備えた貯蔵タンクを搭載しており、日本のエネルギー供給を支える重要なインフラである。
• タンクの形状により、球形の「モス方式」と船体一体型の「メンブレン方式」の2種類が主に採用されている。

解説

天然ガスは気体の状態では体積が非常に大きいため、そのまま船で運ぶのは効率的ではありません。そこで、マイナス162度という超低温まで冷やすことで液体（LNG）に変え、体積をコンパクトにして運びます。LNG専用船は、この極低温を保ちながら安全に航海するために設計されたハイテク船です。

船の構造で最も特徴的なのは貯蔵タンクです。外部の熱が伝わらないように厚い断熱材で覆われており、まるで巨大な魔法瓶のような仕組みになっています。代表的な「モス方式」は、甲板の上に丸いドーム状のタンクが並んでいるのが外観から分かります。一方、最新の「メンブレン方式」は船体の中にタンクが組み込まれており、より多くのガスを効率よく積めるようになっています。