西九州新幹線

• 2022年9月に開業した、武雄温泉駅から長崎駅を結ぶ九州地方の新しい新幹線路線です。
• 「九州新幹線（長崎ルート）」の一部として整備され、現在は「かもめ」という名称の車両が運行されています。
• 全線がフル規格で開通していないため、武雄温泉駅で特急列車と新幹線を乗り継ぐ「対面乗換方式」が導入されています。

解説

西九州新幹線は、佐賀県武雄市の武雄温泉駅から長崎県長崎市の長崎駅までの約66kmを結ぶ路線です。この路線の最大の特徴は、博多駅から長崎駅までを一本の線路で結ぶのではなく、途中の武雄温泉駅で在来線の特急「リレーかもめ」と新幹線「かもめ」を同じホームで乗り換える仕組みをとっている点にあります。

この方式により、博多・長崎間の所要時間は最速で約1時間20分となり、従来の特急列車のみの運行に比べて約30分の短縮が実現しました。車両には東海道・山陽新幹線でも使用されているN700Sをベースにした6両編成が採用されており、白地に赤いラインが施されたデザインが特徴です。