資本主義諸国

資本主義諸国とは、個人や企業が自由に経済活動を行い、利益を追求することを認める「資本主義」の仕組みを採用している国々のことです。第二次世界大戦後の冷戦期には、アメリカ合衆国を中心とする「西側陣営」を指す言葉として広く使われました。

解説

資本主義の最大の特徴は、土地や工場などの生産手段を個人や企業が所有し、自由な競争を通じて経済を動かす点にあります。これに対し、国が経済を管理する社会主義諸国（東側陣営）との間で、戦後は激しい対立が続きました。これを「冷戦」と呼びます。

この対立の中で、軍事力の誇示として核開発競争が激化しました。1954年には、太平洋のビキニ環礁でアメリカが行った水爆実験により、日本のマグロ漁船「第五福竜丸」が被爆するという悲劇が起きました。このビキニ環礁は、核時代の負の歴史を伝える場所として、後にユネスコの世界文化遺産に登録されています。また、1962年にはソ連がキューバにミサイル基地を建設しようとしたことで、米ソが核戦争寸前まで対立する「キューバ危機」が発生しました。