サラエボ事件

1914年6月28日、ボスニアの州都サラエボにおいて、オーストリア＝ハンガリー帝国の皇太子フランツ・フェルディナント夫妻がセルビア人の青年ガヴリロ・プリンツィプによって暗殺された事件です。この事件は、当時緊迫していたヨーロッパの列強関係に火をつけ、第一次世界大戦を引き起こす直接の要因となりました。

解説

当時、バルカン半島は「ヨーロッパの火薬庫」と呼ばれ、ゲルマン民族のオーストリアと、スラヴ民族を支援するロシアの勢力争いが激化していました。オーストリアがボスニア・ヘルツェゴビナを併合したことに反発していたセルビア側の民族主義が、この暗殺事件として爆発したのです。オーストリアがセルビアに宣戦布告すると、同盟関係に基づいてドイツ、ロシア、フランス、イギリスといった大国が連鎖的に参戦し、戦火はまたたく間に世界中へ拡大しました。

日本はこの状況を好機と捉え、日英同盟を理由に連合国側で参戦を決定しました。欧州諸国がアジアに目を向ける余裕がない隙に、ドイツの拠点であった中国の青島や南洋諸島を占領。さらに1915年には、中国の袁世凱政府に対して「二十一か条の要求」を突きつけ、東アジアにおける利権を一気に拡大させる行動に出ました。このように、サラエボで放たれた一発の銃声は、日本の外交方針や極東情勢をも劇的に変えることになったのです。