能楽

能楽は、日本を代表する伝統的な舞台芸能であり、仮面（能面）を用いて象徴的な舞を披露する「能」と、写実的な対話によって笑いを生み出す「狂言」を合わせた総称です。室町時代に足利義満の庇護を受けた観阿弥・世阿弥親子によって芸術として大成され、2008年にはユネスコの無形文化遺産にも登録されました。

解説

能楽の起源は、平安時代に大陸から伝わった散楽（さんがく）が発展した「猿楽（さるがく）」にあります。当初は滑稽な物まねや曲芸が中心でしたが、鎌倉時代から南北朝時代にかけて歌舞の要素が強まり、寺社の祭礼などで演じられるようになりました。室町時代に入ると、大和猿楽の結崎座（ゆうざきざ）にいた観阿弥・世阿弥親子が、これまでの諸芸能を統合し、「幽玄（ゆうげん）」という独自の美意識を核とした高度な芸術へと昇華させました。

能は、亡霊や神、あるいは歴史上の人物を主人公とし、地謡（合唱）や囃子（楽器演奏）に合わせて舞う形式をとります。これに対し狂言は、名もなき庶民の日常生活や失敗談を、台詞を中心としたコミカルな会話劇として描きます。この静と動、悲と喜という対照的な二つの芸能が、一つの公演の中で交互に演じられることで、能楽という独特の世界観が構築されています。