国学

国学とは、江戸時代中期に興った日本独自の学問であり、仏教や儒教といった外来思想の影響を受ける前の、日本古来の文献を研究することで日本独自の精神や文化を明らかにしようとした学問体系である。

解説

国学は、それまで学問の主流であった儒教や仏教を、中国由来の考え方として「漢意（からごころ）」と呼び、それを排除して日本人の純粋な心である「真心（まごころ）」や「大和魂」を見出すことを目的とした。契沖の『万葉代匠記』や賀茂真淵の『国意考』を経て、本居宣長によって体系化された。

宣長は35年の歳月を費やして『古事記』の注釈書である『古事記伝』を執筆し、文献学的実証主義に基づいた緻密な研究を行った。この動きは、当時の知識層だけでなく地方の豪農や神主などにも広まり、日本人のアイデンティティを再確認する大きな思想運動へと発展した。江戸時代の教育水準の向上も相まって、国学は全国的な広がりを見せることとなった。