セオドア＝ルーズベルト

1901年から1909年にかけてアメリカ合衆国の第26代大統領を務めた政治家。日露戦争における日本とロシアの講和を仲立ちし、1905年のポーツマス条約締結に導いた功績で、アメリカ人として初めてノーベル平和賞を受賞した人物である。

解説

セオドア＝ルーズベルトは、日露戦争が長期化し、両国の国力が限界に達していた時期に中立的な立場から和平交渉の場を提供した。ニューハンプシャー州ポーツマスで開かれた講和会議を主催し、日本に対し、韓国の指導権、旅順・大連の租借権と南満州鉄道の一部利権、そして南樺太の領有を認めさせるポーツマス条約をまとめ上げた。

当時の日本は、約6年分の国家予算に匹敵する莫大な軍事費を費やし、国民は過酷な重税に耐えていた。しかし、条約の結果としてロシアからの賠償金が得られなかったため、期待を裏切られた国民の不満が爆発し、日比谷焼き打ち事件などの暴動へとつながった。彼は、戦況を伝える新聞などのメディアが普及する中で、日本の国際的な権利を認めつつも、厳しい戦後処理を決定づける重要な役割を果たしたのである。