一般小学生
まとめ
【定義】 水溶液に電流が流れるかどうかの性質。物質が水に溶解した際、陽イオンと陰イオンに電離する「電解質」を含む場合は電気を通し、電離しない「非電解質」の場合は電気を通さない。
まとめ
水溶液が電気を通すかどうかは、溶質が水中でイオンに分かれるかどうかによって決定される。
解説
物質が水に溶けた際、電流を流す性質を持つものを電解質、流さない性質を持つものを非電解質と呼ぶ。電解質（例：塩化ナトリウム、塩化水素、水酸化ナトリウム）が水に溶けると、陽イオンと陰イオンに分かれる「電離」という現象が起こる。この自由に動き回れるイオンが、電源の電圧によって各電極へと移動することで、水溶液中を電気が運ばれる仕組みとなっている。対して、非電解質（例：砂糖、エタノール）は水に溶けても分子のままで存在し、電気を運ぶ粒子がないため、電流は流れない。中学校の理科では、この性質を利用して物質を分類する実験が頻繁に行われる。
小学生のみなさんへ
水の中に「電気の通り道」ができるものと、できないものがあるのを知っていますか。たとえば、しおをとかした「食塩水（しょくえんすい）」は電気が流れますが、さとうをとかした「さとう水」は電気を流しません。しおのように、水にとけると電気を運ぶ役割をするものを「電解質（でんかいしつ）」と呼びます。理科の実験で、身の回りの液体が電気を通すかどうか調べてみると、新しい発見があるかもしれません。
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