関税自主権

「関税自主権かんぜいじしゅけん」とは、ほかの国から日本に送られてくる品物に、日本が自由に「税金ぜいきん（関税）」をかけることができる権利けんりのことです。

むかし、江戸時代えどじだいの終わりに日本はアメリカなどの国々と「不平等条約ふびょうどうじょうやく」という、日本にとって不利な約束を結んでしまいました。その約束のせいで、日本はこの権利けんりを失ってしまったのです。そのため、外国から安い品物がたくさん入ってきても、高い税金をかけて防ぐことができず、日本の品物が売れなくなって困ってしまいました。

明治時代めいじじだいになって、日本の力が強まると、小村寿太郎こむらじゅたろうという人がアメリカと話し合い、1911年にようやくこの権利けんりを取りもどすことに成功しました。これで日本は、ほかの国と対等な立場になることができたのです。