環太平洋経済連携協定 (TPP)

環太平洋経済けいざい連携れんけい協定は、英語の頭文字をとって「TPP」ともよばれます。太平洋をかこむ国々が、おたがいに品物の売り買いをしやすくしたり、お金のやりとりをスムーズにしたりするための大きな約束です。

ふだん、外国から品物を輸入するときには「関税かんぜい」という税金がかかりますが、TPPではこの税金をなくしたり、安くしたりします。そうすることで、日本から車や食べ物を売りやすくなったり、海外の安い品物を買いやすくなったりします。ほかにも、発明したものや音楽などのルールを国どうしで共通にすることも決められています。

世界にはほかにも、ヨーロッパの国々が一つにまとまった「EU」や、東南アジアの国々が集まった「ASEAN（アセアン）」といった仲間のグループがあります。TPPも、そうした世界中の国々と協力して、生活をゆたかにしようとする取組みのひとつなのです。