温室効果

まとめ

解説

太陽から届く光エネルギーは大気を通り抜けて地表を温める。温まった地表からは「赤外線」という熱エネルギーが放出されるが、大気中に存在する二酸化炭素、メタン、水蒸気などの「温室効果ガス」は、この赤外線を吸収し、再びあらゆる方向へ放射する性質を持つ。この再放射された熱の一部が地表に戻ってくることで、地球は保温される。もしこの温室効果が全く機能しなければ、地球の平均気温はマイナス18℃まで下がると考えられており、生命の存続は困難になる。現在、産業活動による化石燃料の消費により大気中の二酸化炭素濃度が急増しており、この保温機能が強まりすぎていることが、世界的な気温上昇（地球温暖化）という深刻な問題を引き起こしている。