一般小学生
まとめ
【定義】
夏至（げし）の日とは、太陽が北回帰線（北緯23.4度）の真上を照らす日のことである。北半球において、1年の中で昼が最も長く、夜が最も短い日を指す。
まとめ
夏至は、地球の地軸が太陽側に最も傾くことで、太陽の南中高度が最大になる現象である。例年6月21日頃に起こり、この日を境に太陽の南中高度は徐々に低くなっていく。
解説
地球は公転面に対して地軸を約23.4度傾けた状態で公転している。夏至の時期、北半球は太陽に対して最も身を乗り出したような位置関係になり、北緯23.4度の北回帰線上で太陽が正午に天頂を通過する。これにより、北半球の各地では太陽の南中高度が1年で最も高くなり、日照時間が最大となる。南中高度を求める公式は以下の通りである。
夏至の南中高度 ＝ 90 －（その場所の緯度）＋ 23.4
なお、北緯66.6度以北の北極圏では太陽が沈まない「白夜」となり、逆に南半球では昼が最も短く夜が最も長い「冬至」の状態となる。日本ではこの時期、梅雨の最中であることが多く、実際に最も暑くなる時期（8月頃）よりも前に夏至が訪れる。
小学生のみなさんへ
夏至（げし）は、1年の中で「お昼の時間が一番長い日」のことだよ。だいたい6月21日ごろです。この日は、太陽が空のとても高いところを通るので、朝早くから太陽が出て、夜になるのがとても遅くなるんだ。反対に、夜の時間は1年で一番短くなるよ。この日をすぎると、少しずつお昼の時間は短くなっていくんだよ。
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