一般小学生
まとめ
【定義】
夏の南の空を代表する星座であり、太陽の通り道である黄道上に位置する黄道十二星座の一つ。地球の公転による星の年周運動によって、季節ごとに観測できる位置が変化する。
まとめ
地球の公転に伴い、星の見える位置は1日に約1度、1ヶ月に約30度ずつ東から西へ移動する（年周運動）。いて座は夏に南中するが、冬は太陽と同じ方向に位置するため観測できない。
解説
天球上の星の位置が1年周期で変化する現象を星の年周運動と呼ぶ。これは地球が太陽の周りを公転しているために生じる見かけの動きである。地球は1年（約365日）で360度公転するため、同じ時刻に観測する星の位置は毎日約1度ずつ東から西へずれ、1ヶ月では約30度（360度÷12ヶ月）移動する。北の空では北極星を中心に反時計回りに回転して見えるが、南の空では季節によって見える星座が入れ替わる。いて座などの黄道十二星座は、地球から見て太陽の背景に位置する星座であり、地球の位置（季節）によって、真夜中に正面に見えるか、あるいは太陽の光に隠れて見えないかが決定される。例えば、5月5日20時にある位置に見えた星は、日時の経過とともにその位置を特定することができる。
小学生のみなさんへ
いて座は、夏の夜に南の空に見える星座です。地球が太陽のまわりを1年かけて1まわり（公転）しているため、季節によって見える星座が変わります。星は、同じ時間に見ると1か月に約30度ずつ東から西へ動いて見えます。いて座は太陽の通り道にある「黄道12星座」のひとつで、冬の時期は太陽と同じ方向にあるため見ることができません。
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